新中国成立初期，东莞县教育体制无重大改变。1952年，政府将全县学校转为公办，并有步骤的改革旧有的教育体制、教学内容和方法，教育事业稳步发展。中共十一届三中全会后，东莞党政领导从经济发展的宏观目标出发，重视人才的培养，调动社会各方面力量，发展教育事业。1987年有小学578所，学生14万人，适龄入学率达到99.95%；中学90所，学生59000人；在校大学生3232人。
1987年6月9日，东莞市人民政府发出《关于成立东莞理工学院筹建委员会的通知》，1987年7月3日举行东莞理工学院奠基仪式，1988年5月1日正式动工。校址位于莞城东部莞龙公路以北的坡地上，占地320亩，规划总建筑面就89468平方米。该学院是一所多学科、多层次、办学形式灵活的综合性高等学校，设理工、文学、农学、经济、医学和教育等6个系科，分二年制和三年制大专专科以及短期培训等几种学制。
东莞理工筹建时期照片
