1、政治不够格，县级市办不了高等教育
按照相关规定，县级市是不够资格独立申请创办高等院校的。1985年，东莞还是县级市，在升格为地级市之前，东莞在政治上都不够格去申请创办地方高校。
2、经费筹集
经费问题是筹办成立东莞理工学院最重要的问题。根据1988年8月17日编印的《东莞理工学院筹建简讯》，东莞理工学院全部工程预算为5493.2万元（包括征地费、设计费、仪器设备费）。这大约占1987年东莞市财政收入2.02亿元的27.19%，接近三分之一。为了筹备资金，郑锦滔老市长从 香港邀请了几十位著名人士回来，住在东莞宾馆，和他们细说东莞建大学的必要性和难处，希望他们和香港同胞能在资金上给予帮助。
东莞市政府决定由市财政拨款3100万元，分三年拨完。余款发动内地各单位、个人和香港同胞认捐。除市财政拨付专款之外，东莞市还拉下脸皮，采用当前不允许的“土办法”，伸手向下级政府机关“索要”、向企事业单位发动捐款，希望举全市之力共同为东莞理工学院筹措经费。
至1989年6月，东莞理工学院共得到社会各界和个人资助达174人（个），收到资助金额一共709.9285万港元，其中陈瑞球先生捐资100万港元，杜发先生捐资60万港元。
